Acqua alta, pluie et brouillard
Venise est posée sur l’eau, et parfois l’eau entre dans la ville. Pour une balade en gondole, c’est moins souvent un problème qu’on ne le croit, mais cela peut modifier votre itinéraire, voire faire annuler la balade.
Qu’est-ce que l’acqua alta ?
L’acqua alta, « l’eau haute », se produit quand plusieurs facteurs se conjuguent dans la lagune : une forte marée, un vent de sud-est qui pousse l’eau de l’Adriatique dans la lagune, et une basse pression atmosphérique. L’eau monte alors au-dessus de son niveau normal et déborde aux endroits les plus bas de la ville. La place Saint-Marc est parmi les premières à être inondées.
La plupart des épisodes surviennent entre octobre et janvier, souvent pour quelques heures seulement autour de la marée haute. Depuis 2020, le système de barrages MOSE protège la lagune lors des fortes marées : des barrières mobiles installées aux trois passes qui relient la lagune à la mer se relèvent quand les prévisions l’exigent et retiennent la marée au large.
Ce que l’eau haute change pour la gondole
Une gondole flotte quel que soit le niveau de l’eau, mais elle doit passer sous les ponts. Quand l’eau est haute, beaucoup de passages deviennent trop bas, et les gondoliers doivent modifier leur itinéraire ou se rabattre sur des canaux plus larges. C’est pourquoi les prestataires se réservent explicitement ce droit :
- Balade privée hors des sentiers battus : elle a lieu par tous les temps, mais peut être annulée en cas de niveau d’eau exceptionnellement élevé ou de forte pluie. Vous êtes alors remboursé intégralement.
- Notre choix sur le Grand Canal : l’itinéraire peut changer en cas de conditions défavorables, ou la balade être annulée.
- Sous le pont des Soupirs : selon l’offre, l’annulation n’intervient qu’en cas de météo extrême ; l’itinéraire exact peut varier.
- Visite à pied et gondole : la partie en gondole peut être interrompue en cas de mauvais temps.
La pluie
Les gondoles naviguent aussi sous la pluie, et par petite pluie la ville est souvent plus vide et plus silencieuse que d’habitude. Les coussins, en revanche, sont mouillés, et une gondole n’a pas de toit. Prenez une veste imperméable à capuche plutôt qu’un parapluie, qui masquerait la vue aux autres passagers. En cas d’orage ou de forte pluie, les prestataires annulent.
Le brouillard
À la fin de l’automne et en hiver, le brouillard recouvre souvent le Grand Canal le matin. Pour des photos avec de la profondeur, c’est raté ; pour l’ambiance, c’est imbattable. Les palais surgissent de la grisaille puis s’y dissolvent, et il règne un silence qu’on ne connaît jamais autrement. Si vous venez en novembre, emportez une veste chaude : sur l’eau, il fait plus froid que dans les ruelles.
Réserver avec souplesse si la météo tourne
Les six balades sont annulables gratuitement jusqu’à 24 heures avant. Notre choix sur le Grand Canal commence à ~37 € par personne.
Planifier à l’épreuve de la météo
Réservez la gondole au début de votre séjour, pas pour le dernier soir. Les six balades de notre comparatif sont annulables gratuitement jusqu’à 24 heures avant, et avec « Réservez maintenant, payez plus tard », vous ne payez que plus tard. Vous pouvez ainsi vous rabattre sur un autre jour si une acqua alta ou de la pluie est annoncée. La ville publie des prévisions de marée, et de nombreux hôtels les affichent.
Notre conseil
Ne vous laissez pas effrayer par les mots « acqua alta ». La plupart des jours d’automne et d’hiver restent secs, et même les jours d’acqua alta, l’eau se retire au bout de quelques heures. Prévoyez un jour de marge, réservez une offre annulable et partez quand les conditions s’y prêtent. Le moment de la journée qui en vaut le plus la peine : c’est l’objet d’un guide dédié.